Лена проснулась от громкого стука в дверь. Взглянув на часы, она увидела, что было 2 часа ночи. Кто мог стучать в такое время? Сердце забилось быстрее. Она накинула халат и осторожно подошла к двери. Стук повторился, на этот раз сильнее.
— Кто там? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Лена, это я… Открой, — раздался тихий мужской голос. Он показался ей смутно знакомым, но Лена не могла понять, откуда она его знает.
Она посмотрела в глазок и увидела мужчину, стоящего на крыльце. Его лицо было скрыто тенью, но что-то в его фигуре было пугающе знакомо. Она не могла вспомнить его имени, но где-то в глубине души знала, что видела его раньше.
— Кто вы? — спросила она снова, её голос теперь был более уверенным.
— Ты не помнишь меня? — мужчина шагнул вперёд, и Лена увидела его глаза. В них была смесь страха и отчаяния. — Лена, это Павел.
Имя ударило её, как молния. Павел был её первой любовью, человеком, с которым она не виделась уже пятнадцать лет. Он исчез из её жизни внезапно, не оставив ни одной записки, ни одного объяснения. Теперь он стоял на её пороге в два часа ночи.
— Павел? — прошептала Лена, её сердце начало биться ещё быстрее. — Что ты здесь делаешь?
— Пожалуйста, открой. Мне нужно тебе кое-что сказать. Это важно.
Лена не знала, что делать. Она могла бы вызвать полицию, но что-то в его голосе говорило ей, что он действительно в беде. Наконец, она решилась. Сняв цепочку, она медленно открыла дверь.
Павел выглядел так, словно не спал уже несколько ночей. Его одежда была грязной и помятой, а на лице виднелись следы синяков. Он посмотрел на неё глазами, полными боли.
— Ты должна мне помочь, — сказал он, его голос был почти шёпотом. — Меня преследуют.
— Кто преследует? — Лена смотрела на него, стараясь не выдать своего беспокойства. — Что случилось?
— Это долгая история, но сейчас не время для объяснений, — он огляделся, как будто боялся, что кто-то может услышать. — Ты единственная, кому я могу доверять.
Лена почувствовала, как внутри неё зарождается старое чувство — смесь страха и надежды. Когда-то она доверяла этому человеку всем сердцем. Но сейчас он выглядел как кто-то, кого она едва знала.
— Хорошо, заходи, — наконец сказала она, отступая назад и пропуская его внутрь. — Но если ты лжёшь мне…
— Я не лгу, — прервал он её, входя в дом. — Я не имею права.
Они вошли в гостиную, и Лена заметила, что его руки дрожат. Она предложила ему сесть и налить чаю, но Павел покачал головой.
— У меня нет времени, Лена. Они могут быть здесь в любой момент.
— Кто они? — повторила Лена, чувствуя, как тревога охватывает её с новой силой.
— Люди, которым я задолжал, — ответил он, избегая её взгляда. — Я сделал ошибку, Лена. Большую ошибку. И теперь они хотят, чтобы я заплатил.
Лена посмотрела на него, и внезапно её охватило странное чувство: что-то в этой истории не сходилось. Павел всегда был осторожным и расчётливым. Он не мог попасть в такую ситуацию просто так.
— Ты говоришь мне не всё, — твёрдо сказала она. — Что ты натворил?
Павел замялся, а затем, глядя прямо в её глаза, произнёс:
— Я взял на себя вину за кое-что. За то, чего не делал.
Лена замерла, её сердце остановилось. Что-то в его словах прозвучало слишком правдоподобно.
— За что? — тихо спросила она.
— Помнишь тот пожар в старом складе, где когда-то работал твой отец? — спросил Павел, и Лена кивнула. — Они хотели, чтобы я сказал, что это я поджёг его. Что это была месть.
— Но это же абсурд! — воскликнула Лена. — Мой отец…
— Они хотят заставить меня замолчать, Лена, — перебил её Павел. — Потому что я знаю правду.
Лена почувствовала, как весь мир вокруг неё начинает вращаться. Её отец умер при странных обстоятельствах, и никто никогда не мог объяснить, почему. А теперь Павел утверждал, что это не было случайностью.
— Что ты знаешь, Павел? — тихо спросила она, её голос дрожал.
— Я знаю, кто это сделал, — ответил он, его глаза блестели. — И они не остановятся, пока не заставят меня замолчать.
В этот момент за окном раздался шум. Лена бросилась к окну и увидела темную фигуру, приближающуюся к дому.
— Они здесь, — прошептал Павел. — Пожалуйста, помоги мне.