Мария сидела за старым деревянным столом в своей комнате, глядя на пыльный конверт, который лежал перед ней. В нем было письмо, полученное несколько часов назад, и оно сжигало ей пальцы. Она не могла понять, как этот конверт оказался в ее почтовом ящике. Он не имел ни адреса отправителя, ни марки – только ее имя, написанное красивым каллиграфическим почерком. Мария чувствовала, как внутри нее нарастает паника, но и нестерпимое любопытство подталкивало ее открыть его.
Она взяла нож для бумаг и осторожно вскрыла конверт. Внутри оказался лист бумаги, на котором было всего несколько строк. Мария с трудом прочла их, ведь ее руки дрожали:
«Я знаю, что ты сделала. Сегодня в 20:00 в парке, у старого дуба. Иначе все узнают.»
Мария почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Никто не должен был знать. Никто. Это было ее тайной на протяжении последних десяти лет. Она думала, что спрятала все следы, что никто и никогда не догадается. Но кто-то знал.
Она быстро оглянулась вокруг, как будто кто-то мог наблюдать за ней через окна ее маленькой квартиры. «Кто это мог быть?» – думала она, вставая и нервно ходя по комнате. Она вспомнила тот день, когда все началось. День, когда она приняла роковое решение.
Десять лет назад Мария была совсем другим человеком – наивной и влюбленной до беспамятства. Ее мужчина, Андрей, был ее всем. Она готова была последовать за ним куда угодно. Но потом он исчез, не оставив ни записки, ни объяснений. И вот, через несколько месяцев после его исчезновения, в один холодный вечер, она случайно наткнулась на его машину, припаркованную возле заброшенного дома на окраине города. Она не знала, что толкнуло ее на это, но она вошла в дом.
Внутри было темно и холодно. На полу лежали какие-то старые газеты и мебель, покрытая пылью. Она прошла вглубь и услышала шорох. Когда она дошла до последней комнаты, она замерла. Там был Андрей. Он сидел на стуле, обернувшись на звук шагов, и его глаза встретились с ее. В его взгляде было что-то странное, что-то чуждое. Он не выглядел удивленным. Но самое страшное было то, что он был не один. Женщина с черными волосами и яркими глазами сидела напротив него. Они переглянулись, а затем посмотрели на Марию.
Мария не помнила всех подробностей. Все было как в тумане. Только кровь. И ее руки, дрожащие, покрытые красными пятнами. Она помнит, как смотрела на тела Андрея и той женщины, лежащие на полу. Она просто убежала.
И вот теперь, спустя столько лет, ее тайна, похороненная глубоко в прошлом, возвращается к ней в виде этого письма. «Кто это? Кто знает?» – задавалась вопросом Мария.
Часы тикали. 20:00 приближалось. У нее не было другого выбора. Она должна пойти в парк. Если это шантаж, то ей придется заплатить. Но она не могла позволить, чтобы кто-то узнал правду.
Она подошла к старому дубу, где они когда-то с Андреем гуляли влюбленные. Сейчас там было пусто и тихо. Вдруг позади раздался шорох, и Мария резко обернулась.
Там стоял мужчина в черном пальто. Его лицо было скрыто тенью, но его глаза светились в темноте. «Ты пришла,» – произнес он тихо. «Твое прошлое пришло за тобой.»
Мария поняла, что это конец. Но какой? Она не знала, но сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мужчина сделал шаг вперед…