Виктория Арлен родилась здоровой тройняшкой и с детства любила танцевать, демонстрируя свой талант в спорте.
Однако уже в 11 лет Виктория начала испытывать тревожные симптомы, похожие на грипп. Она несколько раз теряла сознание и заболела пневмонией.
Спустя две недели она оказалась парализована ниже пояса. Её тело постепенно отказывалось работать – поражение мозга и спинного мозга вызванное сильным воспалением разрушило всю её жизнь.
Её семья могла только с ужасом наблюдать, как Виктория утратила способность говорить, есть и свободно двигаться.
Но её невероятная история только начиналась. То, что произошло четыре года спустя, шокировало и семью, и врачей.
Поделиться
Виктория провела почти четыре года, «запертая» в собственном теле.
Врачи объяснили семье, что она находится в вегетативном состоянии. Жизнь поддерживалась лишь посредством трубки для кормления.
Раннее её родителям сообщили, что маловероятно, что она восстановится.
«Мы её потеряли», – сказала её мать, Жаклин.
Однако никто не знал, что Виктория могла слышать, как её близкие разговаривают рядом с её больничной койкой.
Два года спустя после того, как она впала в кому, она «проснулась» умственно, хотя по-прежнему не могла двигать телом. Она слышала разговоры вокруг и хотела реагировать, но тело не подчинялось её командам.
Это было как настоящий кошмар – Виктория не могла сообщить окружающим, что происходит с ней.
Прогноз врачей
К этому времени врачи обнаружили редкое заболевание, которое вызвало воспаление в спинном мозге и мозге Виктории.
Она слышала, как врачи говорили семье, что по сути она мертва для мозга и останется в вегетативном состоянии до конца своих дней, неспособная двигаться.
«Но мои родители верили в меня. Они обустроили в нашем доме в Нью-Гэмпшире больничную комнату и заботились обо мне. Мои три брата – я тройняшка, и у нас ещё есть старший брат – разговаривали со мной и держали меня в курсе того, что происходит за пределами моей комнаты. Они вдохновляли меня бороться и становиться сильнее. Они не знали, что я их слышу, а я слышала», – говорит Виктория, как сообщает ESPN.
(Виктория с юмором добавляет: «Я явно была рождена для плавания… 😂 #ГдеМоиПлавники #СрывыНаМаксимум #ThrowBackThursday»)
В 2010 году Виктория сумела выбраться из состояния вегетативного состояния.
Это началось в декабре 2009 года, когда она впервые установила зрительный контакт с матерью. Постепенно она начала возвращаться к жизни. Сначала она смогла пошевелить пальцем, затем со временем стала махать рукой. В конце концов, она начала произносить слова, а затем предложения.
Она начала самостоятельно есть пудинг, затем перешла на твёрдую пищу. Потом она научилась держать мобильный телефон и поняла, что значит «тыкать» кого-то на Facebook.
Тем не менее, несмотря на невероятные улучшения, оставалось одно – она не могла двигать ногами.
Врачи сказали Виктории, что отёк в мозге и спинном мозге причинил необратимые повреждения, и она будет парализована ниже пояса навсегда.
Каждый специалист говорил одно и то же: «Тебе придётся привыкнуть к сидению в инвалидном кресле».
Издевательства из-за инвалидного кресла
Но у Виктории сила воли, которой мало у кого. Она продолжала бороться с, казалось бы, невозможными обстоятельствами.
Когда врачи заявили, что она никогда не сможет ходить, она отказалась это принять. Она не была предназначена провести всю жизнь в кресле.
Однако, вернувшись в школу на инвалидном кресле, она столкнулась с насмешками со стороны одноклассников.
Она с нетерпением ждала возвращения в школу, но после первого дня ей совсем не захотелось туда возвращаться.
Виктория пришла домой совершенно опустошённой, на грани слёз. В тот день её родители пообещали, что сделают всё, чтобы помочь дочери восстановить уверенность и вернуться в школу.
Они сдержали своё обещание и никогда не теряли надежду.
И надежда была всем, что оставалось Виктории – несмотря на то, что все врачи говорили, что ходить ей не суждено.
Одна фраза очень точно характеризовала её борьбу в этот период: «Оптимизм – это вера, ведущая к достижению. Без надежды и уверенности ничего не получится».
Переломный момент
Наконец, наступил поворотный момент в жизни Виктории.
Выросшая возле озера и научившаяся плавать с раннего возраста, Виктория не была чужда воде. Ещё в 10 лет она вступила в плавательный клуб и участвовала в соревнованиях.
(Виктория делится: «Жизнь продолжается! #НикогдаНеСдавайся #ПокажиСвоюСилу»)
Во время восстановления от болезни Виктория верила, что никогда не сможет снова плавать. Она считала это невозможным без использования ног.
Но её братья думали иначе. В 2010 году они бросили её в семейный бассейн. Сначала ей было страшно, но это стало толчком, который заставил её тело начать работать.
Она говорит, что это вернуло ей «рывок» в жизни. Плавание освободило её от инвалидного кресла, и к её собственному удивлению она осталась сильной пловчихой.
Более того, вода дала ей не только свободу, но и уверенность.
Летом 2012 года, в возрасте 17 лет, Виктория стала членом команды США, которая участвовала в Паралимпийских играх. Она завоевала три серебряные медали и одну золотую в вольном стиле на дистанции 100 метров. Более того, она установила новый мировой рекорд в этом соревновании.
Когда она вернулась домой из Лондона, о ней узнал весь мир. Викторию приглашали выступать в роли лектора, и люди начали узнавать её в родном городе.
Она начала рассказывать свою историю телевизионным репортёрам и журналам, становясь вдохновением для миллионов по всему миру.
Однако оставался один неприятный момент – это инвалидное кресло.
В 2013 году Виктория переехала в Сан-Диего, чтобы участвовать в программе Project Walk, которая помогает парализованным людям вновь научиться стоять на собственных ногах.
«Мама и я временно переехали в Сан-Диего и остановились у родственников, чтобы я могла тренироваться каждый день. Мы поняли, что именно здесь мне смогут помочь, но не хотели жить за сотни миль от моих братьев и отца. Поэтому, сдержав их обещание, моя семья решила открыть первую франшизу Project Walk на Восточном побережье. Так я могла тренироваться каждый день и достигнуть своей цели, а люди из моего родного города могли вновь обрести надежду», – говорит Виктория.
Тем не менее, специалисты больницы скептически относились к её способности ходить.
Один из врачей сказал родителям, что он не стал бы «ставить на это свой дом». Они ответили, сделав именно так, чтобы иметь возможность открыть Project Walk в Бостоне.
11 ноября 2015 года Виктория сделала свои первые маленькие шаги.
Её тело поддерживали в специальных ремнях над беговой дорожкой, и два тренера помогали ей двигать ноги.
К тому времени прошло шесть лет с момента, когда она «проснулась». Врачи многократно объявляли её ноги мёртвыми.
Но Виктория вставала каждый день и тренировалась шесть часов, чтобы достичь своей цели.
Постепенно она начала восстанавливать движение. Спустя некоторое время она уже могла ходить с помощью костылей.
Пять месяцев спустя, 3 марта 2016 года, она полностью отказалась от костылей и начала делать самостоятельные шаги. С тех пор она не останавливалась.
«Это не значит, что каждый день проходит идеально. Ходьба по-прежнему вызывает трудности, и у меня остаются значительные ограничения. Я ношу ортезы для ног, тренируюсь по программе два-три часа в день, а в те дни, когда ноги ощущаются особенно парализованными, у меня всегда под рукой инвалидное кресло или костыли. Но теперь моя борьба менее заметна», – объясняет она.
Истинный масштаб повреждений знают только её тренер и близкие родственники, а усилия, которые она прилагает для ежедневного прогресса, – остаются за кулисами.
«Но это того стоит. Прошло 10 лет с тех пор, как я могла смотреть людям в глаза, а не только уставать от вида всех этих задниц весь день».
Когда Виктория впервые встала с инвалидного кресла, она не знала, чего ожидать, и как отреагирует её тело.
Она не была уверена, как на это отреагируют окружающие.
«Но потом я поняла, что это моё путешествие, и ничьё другое, и, может быть, оно сможет дать надежду тем, кто в ней больше всего нуждается».
Сегодня Виктория открыла для себя новую идентичность после бурного десятилетнего пути.
Она – паралимпийская чемпионка, ведущая программы на телеканале ESPN и, прежде всего, выжившая.
Викторию часто называют ходячим, говорящим чудом и вдохновением для всех, хотя она всегда подчёркивает одно:
«Я не сделала этого одна, и я благодарна всем, кто помог мне прийти к этому моменту. С каждым днём я всё больше привыкаю к своей новой реальности. Я думала, что шаги, которые я сделала 3 марта, будут моей финишной чертой. Но на самом деле они оказались только началом».
(Изображение: Wikipedia Commons / BMalkinson)
Какое невероятное путешествие – эта сильная, смелая и вдохновляющая женщина прошла свой путь!
Минимум, что мы можем сделать – это поделиться её историей, чтобы все наши друзья и семья получили возможность вдохновиться её борьбой.
«Оптимизм – это вера, ведущая к достижению. Без надежды и уверенности ничего не получится.»
