Эволюция – это непрерывный процесс, но многие не понимают, что люди все еще эволюционируют. Действительно, Homo sapiens выглядит совсем иначе, чем Australopithecus afarensis, ранний гоминин, живший около 2,9 миллиона лет назад. Но также верно и то, что мы сильно отличаемся от представителей того же вида, Homo sapiens, живших 10 000 лет назад, и, скорее всего, будем отличаться от людей будущего. То, что мы едим, как мы используем свое тело и с кем мы решили завести детей, – это лишь некоторые из многих факторов, которые могут привести к изменениям в человеческом теле. Генетические мутации приводят к появлению новых признаков, а поскольку население Земли сейчас превышает 7 миллиардов человек и продолжает расти, вероятность генетических мутаций, на которые потенциально может повлиять естественный отбор, только увеличивается. Не верите нам?Inverse приводит три примера недавних изменений в человеческом теле. Недавних, то есть с точки зрения эволюции. В конце концов, Homo sapiens существует всего около 200 000 лет, а Земле почти 4,5 миллиарда лет. 3. Мы остываем В 1868 году один немецкий врач опубликовал медицинское руководство, в котором установил 98,6 градуса по Фаренгейту в качестве “нормальной” температуры для человека. С тех пор 98,6 градуса принято считать средней температурой. Выше этого значения – и у вас жар. Но эта температура златовласки быстро устаревает. Согласно результатам исследования, опубликованным в январе этого года в журнале eLife, средняя температура гораздо чаще составляет 97,9 градуса. Команда исследователей проанализировала медицинские записи за последние 200 лет, которые включали в себя измерения температуры. Они обнаружили, что в совокупности эти записи свидетельствуют о постепенном снижении температуры тела на 0,05 градуса по Фаренгейту каждое десятилетие. Джули Парсоннет, старший автор исследования и профессор медицины в Стэнфордском университете, рассказала Inverse, что эта тенденция охлаждения, вероятно, связана с уменьшением воспаления среди населения и повышением уровня жизни. Многие инфекционные заболевания, распространенные в XIX веке, вызывали хроническое воспаление, которое, в свою очередь, сжигает калории и увеличивает скорость метаболизма, повышая внутреннюю температуру, говорит она. Поскольку люди уже не борются с этими болезнями с такой же скоростью, это изменение отражается на температуре тела, считает она. Средняя температура человеческого тела изменилась. GETTY IMAGES Комфортная жизнь в помещении, возможно, также оказала значительное влияние на человека. В отличие от наших предков, “нам не нужно напрягаться, чтобы находиться при физиологически нейтральных температурах, которые не нагружают наш метаболизм”, – говорит Парсоннет. Хотя более здоровый образ жизни, вероятно, вызвал эту тенденцию охлаждения, неясно, обязательно ли более низкая температура также улучшает наше здоровье. По ее словам, этот сдвиг означает, что для поддержания основных метаболических потребностей нам требуется примерно на 150 калорий в день меньше, чем в прошлом. Но все остальные последствия еще предстоит выяснить, и хотя нам, возможно, требуется меньше калорий, мы, похоже, не едим меньше. “Мы намного здоровее людей XIX века, – говорит Парсонне. И все же… “Мы стали толще, выше, и мы стали круче. Можем ли мы стать еще круче? Думаю, да, но не уверен, насколько”.
Люди не застрахованы от воздействия естественного отбора, говорит Джошуа Эйки, профессор Принстонского университета, в интервью Inverse. Многие из тех факторов, с которыми мы сталкивались на протяжении всей истории человечества, например, патогенные микроорганизмы, существуют и угрожают нашему здоровью и сегодня. Но наша окружающая среда сильно изменилась, и это не может не сказаться, говорит он. “Наша среда, безусловно, отличается от той, что была даже сто лет назад, и нетрудно представить, что такие вещи, как эволюция генов и культур, будут играть еще более заметную роль в будущей эволюции человека”, – говорит Эйки. Его любимый пример недавнего положительного отбора – FADS2, который считается важным геном диеты. Различные версии этого гена адаптивны в разных популяциях – в зависимости от того, какой рацион они предпочитают: мясной или растительный, говорит Эйки. Например: В 2016 году ученые обнаружили, что на протяжении многих поколений вегетарианская диета приводила к тому, что у жителей Пуны (Индия) чаще встречалась особая мутация в гене FADS2. Эта мутация позволила им эффективно перерабатывать омега-3 и омега-6 жирные кислоты из немясных источников и превращать их в соединения, необходимые для здоровья мозга, к чему люди, придерживающиеся всеядной диеты, не всегда приспособлены. В то же время гены, контролирующие переносимость лактозы, также растут. Несколько тысяч лет назад фермент, который помогает людям пить молоко и не болеть, отключался, когда люди достигали зрелого возраста. Однако более поздние генные мутации, появившиеся по всему миру в период от 2 000 до 20 000 лет назад, помогли людям переносить молочные продукты до глубокой старости. По оценкам исследователей, в Восточной Африке эти генетические изменения произошли уже 3 000 лет назад, когда разведение крупного рогатого скота стало неотъемлемой частью жизни человека.
Переход от кочевого скотоводства к фермерству, а затем от фермерства к промышленному труду часто приводит к таким генетическим адаптациям. Другой пример – очевидная связь между проживанием в городах и лучшей приспособленностью к борьбе с туберкулезом. В 2010 году ученые обнаружили статистически значимую связь между популяциями, имеющими глубокую историю урбанизации, и геном, который связан с устойчивостью к туберкулезу. Это эволюционное нововведение, вероятно, произошло в течение последних 8 000 лет. Марк Томас, профессор Университетского колледжа Лондона, – один из исследователей, обнаруживших эту связь. Он рассказал Inverse, что до того, как люди стали оседлыми фермерами, они были подвержены другому набору инфекционных заболеваний, нежели те, с которыми мы сталкиваемся сегодня. По его словам, эти болезни были более “оппортунистическими и хроническими” – например, глисты. Когда человеческое общество перешло к крупным городским поселениям, изменились и болезни. “В течение последних 10 000 лет мы эволюционировали в ответ на те виды заболеваний, которым подвергались”, – говорит Томас. “Устойчивость к патогенам в значительной степени обусловлена генетически, а значит, происходит естественный отбор. Это один из основных видов постоянного естественного отбора во всех пространствах”. 1. Наши кости становятся легче По сравнению с другими гомининами человеческие кости слабее и менее плотные. В исследовании 2015 года ученые предположили, что кости Homo sapiens начали слабеть около 12 000 лет назад – примерно в то время, когда люди стали больше заниматься земледелием. С появлением земледелия изменился рацион питания, изменилась физическая активность, и, в свою очередь, скелет стал более легким и хрупким. Исследование показало, что трабекулярная костная ткань – пористая, губчатая ткань, расположенная на конце длинных костей, таких как бедренная, – уменьшилась в толщине и в объеме. Меньше кочевой охоты и больше оседлого животноводства означало, что потребность в более тяжелых и прочных костях уменьшилась. Это изменение плотности костей сохраняется у современных людей и сегодня. “Наше исследование показывает, что у современных людей плотность костей меньше, чем у родственных видов, и это не зависит от того, рассматриваем ли мы кости людей, живших в индустриальном обществе, или сельскохозяйственных популяций, которые вели более активный образ жизни”, – объясняет ведущий автор исследования Хабиба Чирчир, биологический антрополог. В работе 2014 года ученые также установили, что наши скелеты стали намного легче с тех пор, как возникло сельское хозяйство. Они утверждают, что снижение физической активности, а не изменение рациона питания, является основной причиной снижения прочности костей человека. По словам исследователей, эта тенденция, скорее всего, сохранится – сейчас люди двигаются меньше, чем когда-либо. “Только в последние 50-100 лет мы стали настолько малоподвижными, что это опасно”, – пояснил соавтор исследования Колин Шоу, исследователь из Кембриджского университета. “Сидеть в машине или за столом – это не то, к чему мы эволюционировали”. По словам Шоу и его команды, люди способны быть такими же сильными, как орангутанги. Но мы не делаем этого, потому что не бросаем вызов своим костям. Только время покажет, изменятся ли наши кости еще раз, чтобы в будущем мы могли бросить им вызов в силе. Мы также увидим, произойдут ли дальнейшие изменения в организме – и сможем ли мы протянуть руку помощи с помощью новых технологий, таких как редактирование генов. Некоторые ученые предполагают, что благодаря своим изобретениям люди опередят темпы эволюции. Независимо от того, произойдет это или нет, одно можно сказать наверняка: Наша биология никогда не будет стоять на месте.
