В последние годы США столкнулись с тревожной и смертельно опасной угрозой в виде гигантского убийцы — шершня, известного как «murder hornet». Этот инвазивный и чрезвычайно разрушительный вид, считающийся самым крупным и опасным в мире среди себе подобных, впервые появился в стране в 2019 году и с тех пор вызывает страх и панику.
Последнее появление этого жуткого существа было зафиксировано в 2021 году в штате Вашингтон. Обнаружение вызвало беспокойство в регионе, поскольку эти «шершни-убийцы» проявляют агрессивное поведение, нападая на всё на своём пути. Впечатляющий по размеру — 4,4 см в длину — этот насекомый был найден 11 августа, всего в 3,2 км от места первого обнаружения возле города Блейн, штат Вашингтон, в декабре 2019 года, согласно данным Департамента сельского хозяйства штата Вашингтон (WSDA).
Как и следует из его зловещего прозвища, этот шершень обладает невероятной способностью уничтожать целые ульи. Его мощные мандибулы позволяют ему убивать и обезглавливать тысячи пчёл, захватывать улей и использовать его как свой собственный. Они безжалостно разрушают расплодные камеры, чтобы накормить своё потомство, оставляя после себя полное опустошение.
Опасность ещё больше усиливается ядом, который выделяет этот шершень при укусе. Одна единственная инъекция яда может быть смертельной для человека. Хотя случаи гибели людей из-за одного укуса редки, угроза остаётся значительной.
В ответ на эту тревожную ситуацию WSDA предпринимает меры по борьбе с угрозой. В регионе устанавливаются ловушки, а энтомологи планируют маркировать захваченных ос, чтобы отслеживать их пути и находить гнёзда. Близость зоны наблюдения к канадской границе побудила местные власти установить дополнительные ловушки, чтобы предотвратить дальнейшее распространение этих смертельно опасных насекомых.
Появление и распространение гигантского «шершня-убийцы» напоминает нам о постоянных угрозах, которые может представлять природа. Учитывая их потенциал уничтожать популяции пчёл и представлять угрозу для людей, мониторинг, контроль и сдерживание этого инвазивного вида являются критически важными для защиты экосистем и общественной безопасности.