В последние годы ряд исследований выявил связь между нашим микробиомом кишечника и общим состоянием здоровья.

От психического благополучия до реакции на стресс и восприимчивости к аутоиммунным заболеваниям — таким как ревматоидный артрит и сахарный диабет 1 типа — влияние кишечной флоры чрезвычайно велико.

Недавнее исследование, опубликованное в The Journal of Immunology, проливает новый свет на взаимосвязь между микробиомом и аутизмом.

ВОЗ определяет аутизм как разнообразную группу нарушений развития мозга, влияющих на социальное взаимодействие и коммуникацию. Также ВОЗ отмечает, что у людей с аутизмом «часто встречаются сопутствующие состояния, включая эпилепсию, депрессию, тревожные расстройства и СДВГ, а также трудности с поведением — нарушение сна и самоповреждения». Интеллектуальные способности при этом сильно различаются.

Исследование указывает на более важную роль микробиоты матери, нежели собственной, в развитии аутизма у потомства.
«Микробиом может влиять на развивающийся мозг множеством путей», — объясняет ведущий автор работы, аспирант Школы медицины Виргинского университета Джон Люкенс. «Он очень важен для калибровки того, как иммунная система потомка отреагирует на инфекцию, травму или стресс».

Ключевым «мостиком» между микробиомом и аутизмом может быть молекула иммунной системы — интерлейкин-17а (IL-17а). Ранее было показано, что этот цитокин участвует в патогенезе псориаза, рассеянного склероза и ревматоидного артрита и защищает организм от грибковых инфекций. Однако теперь выясняется, что он также влияет на развитие мозга в утробе матери.

В экспериментах на мышах учёные сравнили две группы: в первой были бактерии, усиливающие воспалительный ответ через IL-17а, во второй — нет. Если искусственно подавить IL-17а в детёнышах, обе группы ведут себя типично. Но после прекращения вмешательства и естественного роста потомства именно у мышей первой группы появляются «аутистические» симптомы: стереотипное (повторяющееся) поведение.

Затем исследователи пересадили фекалии от мышей первой группы мышам второй — и у последних тоже возникли аутизмоподобные проявления.

Хотя работа пока проведена только на грызунах, она создаёт основу для дальнейших исследований, которые могут выяснить, насколько сильно здоровье кишечника матери влияет на риск нейроразвитийных расстройств у детей.
«Следующим важным шагом будет выявить особенности микробиома беременных женщин, коррелирующие с риском аутизма», — говорит Люкенс. «Ключевое — узнать, как безопасно и эффективно модулировать микробиом матери».

Блокировка IL-17а теоретически могла бы предотвратить аутизм, но, по словам Люкенса, это чревато рисками. «Во время беременности организм принимает чужеродную ткань — ребёнка, — поясняет он. — Поддержание здоровья эмбриона требует сложного иммунного баланса, поэтому врачи обычно избегают вмешательства в иммунную систему беременных».