Быть отцом означает защищать, обеспечивать и делать так, чтобы ваши дети чувствовали себя в безопасности. Но что происходит, когда система, на которую вы полагаетесь, даёт сбой? История Филиппа Херрона не просто душераздирающая — это шокирующее напоминание о том, что может произойти, когда борющийся родитель остаётся один на один с долгами, тревогой и молчанием со стороны тех, кто должен был помочь.
Источник трудностей
Филипп Херрон, рабочий фабрики и преданный отец-одиночка троих детей из Дарема, Англия, имел всего 6 долларов на своем банковском счёте, когда покончил с собой в 2019 году. Ему было всего 34 года. Причина? Он был вынужден ждать несколько недель своей первой выплаты по Универсальному кредиту — ожидание, которое оказалось слишком долгим, слишком жестоким и слишком разрушительным. Универсальный кредит — это государственная программа социального обеспечения Великобритании, предназначенная для замены шести старых пособий единой ежемесячной выплатой. Она призвана упростить систему социального обеспечения и побудить людей найти работу. Но для многих она стала источником трудностей. Как и многие другие, кто изо всех сил пытался свести концы с концами, Филипп Херрон тонул в долгах, когда тихо подал заявление на Универсальный кредит — никогда не рассказывая своей семье, насколько всё стало плохо. 34-летний отец был без работы и едва справлялся с тем, чтобы кормить и одевать своих детей. Он задолжал за аренду и был погряз почти в 25 000 долларов долга, включая займы до зарплаты с возмутительными процентными ставками более 1000%.
«Последняя капля»
Как и бесчисленное множество других, обратился за помощью к британской системе Универсального кредита. Вместо этого он получил молчание, задержки и растущие долги. Универсальный кредит, запущенный правительством Великобритании в 2013 году, позиционировался как упрощённая система пособий. Но за политическими обещаниями скрывается более мрачная реальность. Новые заявители должны ждать минимум пять недель, прежде чем получат какие-либо деньги. Для тех, кто уже находится в кризисе, это смертельная задержка. «Когда люди просят о помощи, они уже в отчаянии, — сказала мать Филиппа, Шина Дербишир. — Заставлять их ждать так долго? Это опасно». Для Филиппа ожидание и давление стали невыносимыми. «Нет причин, почему это должно занимать так много времени. У Филиппа уже были проблемы, но, думаю, это было последней каплей», — сказала Шина.
Полный шок для его семьи
Всего за несколько часов до смерти Филипп опубликовал душераздирающее селфи, на котором он плачет в своей машине. Рядом с ним — прощальная записка. На следующий день, на тихой проселочной дороге, он покончил с собой. Его мать, Шина Дербишир, была ошеломлена. «Это был полный шок, — сказала она Daily Mirror. — Мы понятия не имели, насколько всё плохо. В своей записке он написал, что без него семье будет лучше. Это меня сломило». После его смерти Шина узнала всю правду: Филипп тонул в долгах перед банками и коммунальными службами. Его дому грозила конфискация. Уведомление о выселении было спрятано в его документах. Шина просмотрела его электронные письма и голосовые сообщения. Голосовые сообщения были особенно жестокими. «Слушать их, — сказала она, — было самым душераздирающим, что я когда-либо делала».
Его дети тоже были опустошены. «Младшая постоянно мечтает о нём», — мягко сказала Шина. — «Она сказала, что видела его. Она умоляла его не уходить. Но когда она проснулась, его не было». Никто из детей не получал терапии, по словам Шины. Общественный резонанс также был сильным. Социальные сети взорвались горем и гневом, когда стала известна трагическая история Филиппа. Один пост резюмировал это: «Теперь ещё один мёртвый на их окровавленных руках». Другой гласил: «Вы должны повесить головы от стыда», направленный в адрес Департамента труда и пенсий.
Почему она об этом говорит
Шина считает, что открытый разговор о самоубийстве её сына и его разрушительном влиянии на их семью может помочь другим, кто, возможно, борется в тишине. Она сказала: «Вы не просто выходите однажды и лишаете себя жизни. Там есть накопление. Поэтому, пожалуйста, пожалуйста, поговорите с кем-нибудь. Не позволяйте другой семье пройти через это. Если вы не можете поговорить с семьей или друзьями, есть такие люди, как Самаритяне». Ещё в 2019 году Шина надеялась, что найденные ею доказательства будут использованы в полном расследовании смерти Филиппа в Сакристоне, графство Дарем, и выявят недостатки Универсального кредита. Однако неясно, добилась ли она какой-либо справедливости в этом деле. В ответ на трагедию представитель Министерства труда и пенсий заявил: «Наши мысли с семьёй господина Херрона. Самоубийство — это очень сложный вопрос, поэтому было бы неправильно связывать его исключительно с чьим-либо заявлением на получение пособия. Мы стремимся защищать уязвимых заявителей и постоянно пересматриваем инструкции, чтобы обеспечить высочайший стандарт защиты».
Не единичная история
К сожалению, история Филиппа не единична. Его смерть — лишь одна из многих, которые связывают с британской системой Универсального кредита, по данным WSWS.org. В 2019 году Стивен Смит, хронически больной человек, весивший всего шесть камней (около 38 кг), был признан «годным к работе» и вскоре скончался. В том же году Джой Уорралл, 81-летняя пенсионерка, трагически покончила с собой, прыгнув в карьер, после того как Министерство труда и пенсий (DWP) заморозило её пенсионные выплаты, оставив ей всего 6 долларов на счету. Расследование показало, что она была «слишком горда», чтобы поделиться своими финансовыми трудностями с семьей, предпочитая жить на свои сбережения. Когда эти сбережения закончились, и у неё осталось всего 6 долларов, она приняла душераздирающее решение прыгнуть в карьер глубиной 40 футов. А Мартин Джон Каунтер, 60 лет, покончил с собой после того, как его ошибочно обвинили в мошенничестве с пособиями. Последние месяцы Филиппа рисуют портрет человека, который делал всё возможное, чтобы удержаться — ради своих детей, ради своего рассудка, ради жизни, которая ускользала из-под него. К сожалению, он чувствовал, что бюрократия игнорировала его, и это стало фатальным. Наконец, его опустошённая мать, Шина, обращается с призывом к британским властям: «Если это не изменится, — сказала она, — он не будет последним».
