Недавние исследования подчеркнули важность микробиоты кишечника для здоровья, влияя на всё, от психического здоровья до аутоиммунных заболеваний. Новое исследование, опубликованное в журнале «Журнал иммунологии», предполагает связь между микробиотой кишечника и аутизмом, а именно, что микробиота матери может оказывать большее влияние на риск развития аутизма, чем микробиота ребёнка. Учёные обнаружили, что интерлейкин-17a (IL-17a), молекула, продуцируемая иммунной системой, может играть роль в развитии аутизма. IL-17a известен своей причастностью к таким заболеваниям, как псориаз и рассеянный склероз, и влияет на рост головного мозга во время беременности. В экспериментах на животных, когда IL-17a подавлялся у беременных мышей, их потомство демонстрировало нормальное поведение. Однако потомство, рождённое от матерей с определённой микробиотой кишечника, впоследствии развивало аутизм-подобное поведение. Трансплантация фекалий от первой группы мышей ко второй привела к аналогичным результатам, что подтверждает роль микробиоты в развитии аутизма. Хотя эти результаты основаны на исследованиях на животных и могут не полностью применяться к людям, они свидетельствуют о том, что здоровье кишечника матери играет роль в нейроразвивающих расстройствах. Следующим шагом является выявление компонентов микробиома матери, способствующих развитию аутизма, и изучение потенциальных корреляций у людей.