Слоны не созданы для жизни в цепях. Тем не менее их до сих пор выставляют напоказ, как цирковой реквизит – что, по моему мнению, совершенно возмутительно. К счастью, отношение начинает меняться. И сегодня давайте сосредоточимся на позитиве, хотя история бабушки Сомбун началась с ужаса и жестокости.
Эта слониха была похищена из своей естественной среды обитания ещё маленьким слонёнком и перенесла более 80 лет изнурительного труда в лесозаготовительной и туристической отраслях. Как и многие другие слоны, она пережила трудности, была разлучена со своими детьми и на протяжении многих лет участвовала в представлениях, попрошайничала на улицах и предоставляла услуги катания. Изо дня в день она трудилась на ногах, перевозя туристов и выдерживая долгие смены, хотя должна была наслаждаться свободой. Можно, конечно, спорить о том, кто виноват в этом безумии, но важно признать, что спрос со стороны туристов продлевает этот цикл жестокости.
Так или иначе, когда Фонд спасения слонов в Таиланде узнал о ситуации Сомбун, они поняли, что должны сделать всё, что в их силах, чтобы спасти её. «Пришло время позаботиться о бабушке и дать ей отдохнуть», — поделились спасатели в январе на Facebook, добавив: «Мы проводим спасательную операцию, чтобы защитить Сомбун и перевезти её в её настоящий дом». И вот, в январе, организация успешно спасла заброшенную слониху, которой сейчас 87 лет. Она без устали трудилась всю свою жизнь – но теперь она обрела покой, свободная от своих оков.
Сомбун была перевезена в заповедник Elephant Nature Park, но её состояние было далеко не удовлетворительным. Слониха была истощена, у неё не хватало зуба, глаза были мутными, и она была сильно обезвожена. Её кожа тоже выглядела неважно – но самое главное было то, что теперь она в безопасности. «По прибытии многим новым слонам, всё ещё страдающим от паранойи и недоверия, требуются недели, прежде чем они лягут», – написали спасатели. «Однако бабушка Сомбун поступила вопреки обыкновению. Измученная своим путешествием и всей жизнью, полной трудностей, она тут же нашла приготовленную для неё кучу песка и крепко уснула посреди суеты вокруг неё».
Проведя всю свою жизнь на ногах, неудивительно, что первым делом Сомбун захотела лечь и отдохнуть. Слоны, особенно старые, со слабыми лодыжками, не могут выдержать сна с ногами, привязанными короткой цепью к бетонному полу. Когда Сомбун прибыла в заповедник, первым делом она долго и крепко спала, и смотрители с трудом смогли её разбудить. Встать на ноги после долгого сна было для Сомбун непростой задачей. Но в конце концов она справилась!
Команда спасателей, по понятным причинам, не была уверена, насколько хорошо Сомбун приспособится к новой обстановке, но она превзошла все ожидания. Каждый спасённый слон получает полный уход, включая еду, воду и удобные песчаные лежанки. Ей по-прежнему требуется уход и внимание большую часть дня, но Сомбун каждый день делает успехи. Должно быть, она невероятно рада избавиться от тяжёлого труда и получить заслуженное уважение.
Пока Сомбун продолжает свой путь восстановления в заповеднике Elephant Nature Park, её история служит напоминанием о стойкости и духе этих великолепных созданий. Несмотря на перенесённые трудности, Сомбун нашла утешение и заботу в своей новой среде, где она наконец может испытать свободу и покой, которых она заслуживает.
