Мой 70-летний тесть настаивал на женитьбе на молодой гувернантке, которая преподавала его внуку, а мой муж и я, смущённые, были вынуждены пригласить на свадьбу весь город.
Моему тестю уже почти полностью поседели волосы и была слегка согнута спина, но он всё равно одевался элегантно и пользовался дорогими духами, словно ему было двадцать лет.
В возрасте, когда большинство людей наслаждаются своими внуками, он удивил всю семью, настаивая на женитьбе на 25-летней гувернантке, которая учила его внука.
Сначала мы все были против, но он упорно повторял: «Любить — значит любить, возраст здесь не имеет значения», и угрожал продать землю и разделить наследство, если кто-то станет ему мешать.
В итоге, хотя мой муж и я были крайне смущены, мы устроили роскошную свадьбу и пригласили весь городок на окраине Гвадалахары.
Невеста, красивая как цветок, с макияжем и сияющая, держала букет, вновь и вновь поглядывая на телефон.
Мой тесть улыбался как никогда раньше, говоря: «Сегодня самый счастливый день в моей жизни!»
В свадебную ночь мы остались в гостиной, чтобы дать им уединение. Около 22:00 в доме воцарилась тишина, когда вдруг мы услышали странное «ух… ух…», продолжавшееся около трёх минут и затем прекратившееся.
Думая, что ему может быть дурно, я собиралась приготовить им имбирный чай, но менее чем через десять секунд мы услышали его душераздирающий крик:
— «О Боже! Сын, иди сюда, посмотри!»
Мы бросились в спальню.
Белый свет осветил сцену, от которой я застыла: не заправленная кровать, выброшенные простыни, платье невесты и нижнее бельё на полу… а рядом с кроватью — полностью голый молодой человек, пытающийся спрятать часть тела под кроватью.
Невеста, бледная как простыня, держала конверт с деньгами из свадебных подарков.
Мой тесть, сидя на полу, тяжело дышал и дрожащей рукой указывал на молодого человека:
— «Он… он… её бывший… она должна была встретиться с ним сегодня днём… он сказал мне лечь спать пораньше… Боже…»
Комната погрузилась в густую тишину. Молодой человек под кроватью дрожал, не поднимая головы. Невеста — уже не «жена» — опустилась на колени, бормоча:
— «Прости… я просто…»
Мой тесть выглядел бездушным; он был не просто в ярости, а опустошён.
Мой муж, оставшись на месте на несколько секунд, схватил мужчину за воротник и вытащил из комнаты.
— «Вон! Сейчас же!» — плевался он.
Молодой человек поспешно оделся и ушёл, не оборачиваясь.
Невеста попыталась уйти с конвертами с деньгами, но я встала у двери и выхватила их у неё из рук.
— «Эти деньги принадлежат моей семье. У тебя нет права», — холодно сказала я.
Через несколько минут двор заполнился любопытными соседями, шепчущими:
— «Я же говорила… эта свадьба была странной…»
— «Бедняга, в его-то возрасте…»
Мой тесть пошатнулся на ноги, вошёл в свою комнату и запер её.
Звук замка был холоднее утреннего ветра.
Мы с мужем собрали выброшенную одежду и простыни, сложили их в пакет и оставили у входа.
Молодая женщина — теперь моя «бывшая жена» менее чем через день — стояла дрожащая, взгляд затуманен.
Перед уходом ей удалось прошептать:
— «Я… я тоже не хотела… но…»
Больше никто не хотел слушать.
Дверь захлопнулась за ней, оставив свадебную ночь превращённой в кошмар, а семью с разрушенной честью перед всем городом.
С тех пор мой тесть больше никогда не пользовался духами и не надевал свои безупречные костюмы.
Теперь он вечерами сидит под крыльцом дома, глядя на горизонт, словно состарился на десять лет за одну ночь.
