Генри по ошибке поднялся не в тот автобус, но почти сразу понял, что маршрут ему подходит. Раз уж транспорт все равно ехал в нужную сторону, он решил не суетиться и спокойно остаться на месте. Обычная поездка выглядела вполне безобидно — до тех пор, пока он не заметил первого соседа.
Рядом с ним сидел мужчина, у которого каждые несколько секунд резко дергалась голова влево. Это повторялось снова и снова, без перерыва, и выглядело настолько странно, что Генри не мог отвести взгляд. Сначала он просто наблюдал, потом неловкость и любопытство пересилили, и он все-таки спросил:
— Что с вами?
Мужчина ответил спокойно, будто речь шла о самой обычной вещи на свете:
— Это я получил на войне.
Ответ прозвучал настолько неожиданно, что Генри сразу стало не по себе. Он решил пересесть подальше и поискать более спокойное место.
Но и новое место не принесло облегчения. Следующий пассажир рядом с ним страдал от непроизвольных судорог правой ноги: нога дергалась так сильно, что он то и дело пинал спинку сиденья впереди. Генри снова не выдержал и задал тот же вопрос:
— Что у вас случилось?
И снова услышал почти тот же ответ:
— Это я получил на войне.
После этого поездка перестала казаться просто неловкой. Генри уже чувствовал себя участником какого-то абсурдного испытания. Он снова поднялся и пересел еще дальше, надеясь наконец найти хотя бы одного обычного человека и доехать до нужной остановки без новых сюрпризов.
Однако и третий сосед оказался не лучше первых двух. Этот мужчина беспорядочно размахивал левой рукой, будто пытался стряхнуть с нее что-то невидимое. Генри посмотрел на него, вздохнул и решил, что ответ уже очевиден. Он даже заранее сформулировал вопрос с иронией:
— Дайте угадаю… это тоже вы получили на войне?
Но на этот раз развязка оказалась совсем другой.
Мужчина ответил:
— Нет. Я это из носа вытащил и теперь не могу стряхнуть с руки.
Именно в этот момент вся мрачная, тревожная атмосфера мгновенно обрушилась, превращаясь в чистую комедию. История, начавшаяся как странная поездка среди ветеранов и почти военных последствий, закончилась обычной, нелепой шуткой, где все держится на одном простом приеме: ожидание ведет в одну сторону, а финал — совсем в другую. Генри, который сначала видел в каждом новом соседе тяжелую историю, в итоге получил самую неожиданную развязку из возможных — и, вероятно, запомнил этот автобус надолго.
