Может ли одно исчезнувшее доказательство изменить судьбу всего уголовного дела? В Арканзасе именно так и произошло в громком процессе, где отец обвинялся в смерти мужчины, которого подозревали в тяжких преступлениях в отношении его дочери-подростка. Срыв процедуры хранения одной важной улики в итоге полностью изменил ход дела.
37-летний Аарон Спенсер, бывший сотрудник правоохранительных органов и кандидат на пост шерифа в округе Лонок, с октября 2024 года находился под следствием. Он признавал, что смертельно ранил 67-летнего Майкла Фослера, но отвергал обвинение в умышленном убийстве. По его версии, он лишь пытался защитить свою 13-летнюю дочь, которая той ночью пропала из дома.
Судебные документы показывают, что Спенсер и его жена проснулись и обнаружили, что девочки нет дома. После звонка в экстренные службы они начали искать ее сами. Семья подозревала, что подросток может быть с Фослером — человеком, который незадолго до этого был арестован по делу с несколькими десятками обвинений, связанных с девочкой, но вышел на свободу под залог.
Позже, как следует из материалов дела, Спенсер заметил автомобиль Фослера, в котором находилась его дочь. Началась погоня, а затем оба мужчины оказались лицом к лицу на обочине дороги. Именно там ситуация резко обострилась и закончилась смертью Фослера.
Ключевой уликой стала камера, установленная в машине Фослера. Следствие считало, что она могла записать весь эпизод или его часть. Однако именно с этой записью произошел серьезный сбой: устройство, изъятое следователем офиса шерифа, не отправили сразу в безопасное хранилище для улик. Его держали в кабинете, батарея разрядилась, а карта памяти, которая была на месте при изъятии, впоследствии исчезла.
Защита Спенсера утверждала, что утраченные материалы могли содержать сведения, важные для его оправдания. Судья Ральф Уилсон-младший согласился, что нарушения при обращении с уликой были настолько серьезными, что справедливое разбирательство оказалось под угрозой. 4 июня 2026 года он прекратил дело, назвав это исключительной, но необходимой мерой.
Так уголовный процесс завершился без суда присяжных. При этом политическая карьера Спенсера продолжается: в марте он выиграл республиканские праймериз на пост шерифа округа Лонок и теперь остается кандидатом на ноябрьских выборах в то же ведомство, которое вело расследование против него.
